относятся к семитской группе яз. (см.) , образуя самостоятельную ветвь, довольно близкую к арабской (см.). Древнейшим яз. является геэз, или «эфиопский» яз., старейшие памятники которого — надписи, восходящие к IV в. христианской эры. Геэз — это яз. первоначальных иммигрантов семитов, подчинивших себе коренное хамитское население страны и ассимилировавших их в языковом отношении («лесана геэз» — «яз. переселенцев»). Начиная с V в., когда на геэз была переведена Библия, на нем развивается довольно большая письменность, главным обр. переводы. В X-XI вв. христ. эры геэз как разговорный яз. вымер, но как яз. церковной письменности он употребляется до настоящего времени. В XIII в., т. е. после восстановления абиссинского государства так наз. Соломоновой династией, выступает на сцену амхарский яз., который в настоящее время является разговорным языком центральных и южных областей Абиссинии. Начиная с XVII в., на нем появляется письменность.
АБИССИНСКИЙ АЛФАВИТ
Амхарский язык отстает довольно далеко от общесемитического типа, в особенности в области синтаксиса (глагол ставится впереди подлежащего, определение — впереди определяемого, большая свобода в расстановке слов в предложении), лексический состав его наполовину состоит из не-семитских элементов. В настоящее время амхарский яз. продолжает распространяться на запад, мало-по-малу вытесняя яз. агавские. В северной части Абиссинии, в области древнего Геэза существуют развившиеся из него два наречия — тигре и тигринэ; наконец в районе к востоку от Шоа развилось самостоятельное харарское наречие.
14 Из хамитских яз. (см.) в Абиссинии распространены: галла — в южной части страны, сомали и афар — в восточных районах. ГРАФИКА А. яз. состоит из 26 знаков для обозначения согласных, при к-рых гласные изображаются в виде особых привесок и видоизменений самого знака: так. обр. каждый из знаков имеет семь модификаций. Направление письма — слева направо; слова отделяются одно от другого двоеточиями. Библиография: Крымский А., Семитские яз. и народы, ч. 3, М., 1903; Pr?torius F., Grammatik d. Tigrina-Sprache, Halle, 1871; Его же, Die Amharische Sprache, Halle, 1879; Его же, Aethiopische Grammatik (Porta linguarum orientalium, VII), 1886; Dillmann A., Grammatik der Aethiopischen Sprache, Lpz., 1903; Chane M., Grammaire aethiopienne, Beyrouth, 1907; Armbruster C. H., Initia Amharica — Grammar and Vocabulary, Cambr., 1908. Б. Грандэ