знаки, диакритики (от греч. diakritikos - служащий для различения), различные надстрочные, подстрочные, реже внутристрочные знаки, применяющиеся в буквенных типах письма для изменения или уточнения значения отдельных знаков. Различаются следующие типы Д. з.: знаки, придающие букве новое значение, например в алфавитах народов СССР на базе русского алфавита - й, ё, a, a; , , и др.; в латинском алфавите - å, ø, u; s, ç, ñ, l и др.; знаки, обозначающие варианты звука, например французские è, e, ê, которые имеют также смыслоразличительную функцию; некоторые Д. з. указывают, что букву следует читать изолированно (например, французское ©). Просодические Д. з. указывают долготу или краткость, ударение и его типы, тоны (например, во вьетнамском и в некоторых проектах латинского письма для китайского языка). Д. з. играют большую роль в некоторых системах транскрипции и в проектах международного алфавита. Одни и те же Д. з. имеют разное значение в различных национальных системах письма. Особенно много Д. з. во французском, португальском, польском, чешском, латышском и литовском письме на базе латинского алфавита и в письменностях народов СССР (на базе русского алфавита , где назначение Д. з. по возможности унифицировано). Д. з. применяются и в арабском письме (для различия букв 'шин' и 'син' и др.), и в письменностях, созданных на базе арабского письма (например, в персидском). Д. з. существуют также в индийских системах письма, где они указывают на носовой согласный, а также различают долготу и краткость [u] и [i].
Некоторые учёные относят к числу Д. з. также систему огласовок в семитских типах письма (например, в арабском и еврейском письме), где гласные звуки обозначаются точками или чёрточками под согласными.
Лит.: Дирингер Д., Алфавит, пер. с англ., М., 1963; Истрин В. А., Развитие письма, М., 1961; Гиляревский Р. С., Гривнин В. С., Определитель языков мира по письменностям, 3 изд., М., 1964; Friedrich J., Geschichte der Schrift, Hdlb., 1966; Gelb I. J., A study of writing, Chi., 1963.
М. А. Журинская.