Значение ДИАКРИТИЧЕСКИЕ ЗНАЧКИ в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

или отличительные — С распространением лат. алфавита и применением его к передаче звуковых систем разных индоевропейских и прочих языков, явилась необходимость увеличить его средства, оказывавшиеся недостаточными для обозначения многих звуков, свойственных этим языкам (как, напр., славянские ч, ж, ш и т. д.). Чтобы не придумывать новых букв, употребляют так назыв. Д., т. е. отличительные, знаки, ставящиеся большей частью над обычными латинскими буквами или под ними. Так, с в латино-чешской азбуке = русск. ц, а ? = русск. ч, s = русское с, а ? = русское ш и т. д. Наиболее употребительные Д. знаки: "?" (в основном знак смягчения "переходного"), "'" — знак ударения и "непереходного" смягчения, "?" — знак долготы и т. д.; сюда же принадлежит знак "?", например в испанской ?; в латинской транскрипции санскритских звуков весьма часты Д. точки внизу или вверху согласных, обозначающие известные оттенки произношения. Можно принять за общее правило, что Д. значки обозначают лишь небольшие разницы в произношении: польск. n = твердое н, ? = мягкое нь; в санскр. t = обыкнов. т, а t С. Булич.