Значение слова ШЕФ в Большом российском энциклопедическом словаре

(франц. chef), начальник, глава. Лицо или пр-тие, орг-ция, осуществляющие шефство над кем-либо, чем-либо (оказывающие систематич. помощь). В России до 1917 - офиц. покровитель (попечитель) уч. заведения, почётный командир воинской части.