класс органических соединений, содержащих карбоксильные (- COOH)
и аминогруппы (- NH2) обладают свойствами и кислот, и оснований. Участвуют в
обмене азотистых веществ всех организмов (исходные соединения при биосинтезе
гормонов, витаминов, пигментов, пуриновых и пиримидиновых оснований,
антибиотиков и др.). Природных аминокислот свыше 150 20 из них служат
мономерными звеньями, из которых построены белки (порядок включения
аминокислот в синтезирующуюся белковую молекулу определяется генетическим
кодом). Большинство микроорганизмов и растения синтезируют необходимые им
аминокислоты животные и человек не способны к биосинтезу некоторых
аминокислот, называемых незаменимыми, и должны получать их с пищей.
Промышленным синтезом (химическим и микробиологическим) получают ряд
аминокислот, используемых для обогащения пищи, кормов, как исходные продукты
для производства полиамидов, красителей и лекарственных препаратов.