соборы, съезды высшего духовенства христианской церкви: патриархов, архиепископов, епископов. На В. с. обсуждаются вопросы и выносятся решения богословского, церковно-политического, дисциплинарного характера. Православная церковь признаёт лишь семь первых В. с., происходивших до разделения церквей (начало которому было положено в 3-й четверти 9 в.) и созывавшихся римскими, затем византийскими императорами для усиления христианской церкви как господствующей. После разделения церквей папы римские возобновили съезды высшего духовенства католической церкви, продолжая, однако, именовать их В. с. и соответственно присваивая им порядковые номера в продолжение первых семи.
Вселенские соборы (с указанием важнейших из ставившихся на них вопросов): 1) 1-й Никейский, 325 (осуждение арианства , выработка 'символа веры' , лёгшего в основу ортодоксального христианства); 2) 1-й Константинопольский, 381 (повторное осуждение арианства, подтверждение ортодоксального учения о троице ); 3) Эфесский, 431 (осуждение несторианства ); в 449 был созван новый Эфесский собор, на котором победили монофиситы , но который следующим собором был объявлен 'разбойничьим' и соответственно исключён из числа В. с.; таким образом, 4-м В. с. считается собор 451; 4) Халкидонский, 451 (осуждение монофиситства, отмена решений Эфесского собора 449); 5) 2-й Константинопольский, 553 (уступка монофиситам: осуждение 3 церковных писателей 5 в., последователей несторианства; до конца 6 в. римская церковь отказывалась принять решения этого собора); 6) 3-й Константинопольский, 680-81 (осуждение монофелитов ); в 692 в Константинополе был созван Трулльский собор (заседания проходили в дворцовых покоях, именуемых Трулло), его решения дополняли каноны 5 и 6-го В. с., поэтому он рассматривается как дополнение к 5 и 6-му соборам (отсюда известен под названием 'Пятошестого'); 7) 2-й Никейский, 787 (осуждение иконоборчества ); 8) 4-й Константинопольский, 869-70 (осуждение константинопольского патриарха Фотия ; собор обнаружил острые противоречия между западно-христианскими и восточно-христианскими церквами; оформившиеся впоследствии православие и католицизм оценивают собор различно: католицизм признаёт его 8-м вселенским, православие не признаёт); 9) 1-й Латеранский (Латеранские соборы проводились в Латеранском дворце - резиденции пап в Риме), 1123 (утверждение Вормсского конкордата, положившего конец борьбе за инвеституру ); 10) 2-й Латеранский, 1139 (осуждение Арнольда Брешианского ); 11) 3-й Латеранский, 1179 (осуждение вальденсов , катаров , установление порядка избрания пап); 12) 4-й Латеранский, 1215 (осуждение альбигойцев , вальденсов, санкционирование инквизиции ); 13) 1-й Лионский, 1245 (отлучение Фридриха II Штауфена); 14) 2-й Лионский, 1274 (уния с православной церковью); 15) Вьеннский, 1311-12, созванный первым авиньонским папой Клементом V (упразднение ордена тамплиеров ); 16) Констанцский, 1414-18 (положил конец 'великому расколу' , казнь Я. Гуса , осуждение Дж. Уиклифа ); 17) Базельский, 1431-49 (см. Базельский собор ; иногда католической историографией 17-м В. с. считается Флорентийский собор , а первые 25 заседаний Базельского рассматриваются как его начало); 18) 5-й Латеранский, 1512-17 (церковная реформа); 19) Тридентский, 1545-63 (см. Тридентский собор ); 20) 1-й Ватиканский, 1869-70 и 21) 2-й Ватиканский, 1962-65 (см. Ватиканские соборы ).
Лит.: Шейнман М. М., Папство, М., 1959; Лозинский С. Г., История папства, М., 1961; Jedin H., Kleine Konziliengeschichte, Freiburg in Breisgau - Basel - W., 1959
А. П. Каждан, Б. Я. Рамм.