Значение РАЙ, В МИФОЛОГИИ в Энциклопедии Брокгауза и Ефрона

? мнимое славянское божество. В дожиночных песнях синонимически употребляются выражения: добро, Бог, рай. Н. В. Шейн на этом основании видел в Р. название бога жатвы. Фаминцын ("Божества др. слав." I, 318) думает, что Р. ? сокращенное имя Юрий (Урай). Потебня, рассмотрев ряд жатвенных песен и сравнив их с тождественными по размеру свадебными, пришел к заключению, что здесь "Рай" употребляется эллиптически, вместо "райске дерево", "рай-деревце"; он полагает поэтому что Р. в белорусских жатвенных песнях не есть ни Юрий, ни название особого бога жатвы, а эпитет жатвенного венка или снопа ("Объясн. мр. песен", т. II).