Значение слова МОНАСТЫРИ в Большом российском энциклопедическом словаре

МОНАСТЫРИ

(от греч. monast;rion - келья отшельника), в буддизме, христианстве (православии и католицизме) общины монахов (муж. М.) или монахинь (жен. М.), принимающие единые правила жизни (устав). Древнейшие - будд. М. (сер. 1-го тыс. до н.э., в Индии). Первые христ. М. возникли как поселения отшельников (3-4 вв. в Египте). В ср. века в Европе М.- крупные землевладельцы. М. способствовали распространению грамотности, книжного дела. На Руси появились в 11 в.; крупнейшие муж. М. в России назывались лаврами . В Индии и Китае распространены пещерные будд. М., в Китае, Японии, Юго-Вост. Азии - ансамбли дерев. храмов-павильонов, в Тибете, Монголии - строго регулярные комплексы ламаистских М. Первые христ. М. Сев. Африки и Бл. Востока имели облик крепостей. Чёткая регулярная композиция отличает ср.-век. европ. католич. М., более свободная живописная планировка присуща правосл. М. Балканского п-ова, Малой и Передней Азии, Руси, Грузии, а также М. Армении.

Большой российский энциклопедический словарь.