(Louis XI) (1423-1483), король Франции, сын Карла VII и Марии Анжуйской, родился в Бурже 3 июля 1423. Еще будучи юным дофином, обнаружил властные устремления и в 1440 примкнул к мятежу высшей знати против своего отца (т.н. "Прагерии"). Прощенный отцом, Людовик вновь принял участие в феодальном заговоре 1446, за что был изгнан в свою провинцию Дофине. Через десять лет ему пришлось укрыться при дворе герцога Бургундского Филиппа Доброго, чтобы избежать наказания за беспрестанные попытки и происки против отца. У Филиппа Людовик провел 5 лет. В 1461 Карл VII умер, и Людовик, взойдя на трон, столкнулся с проблемой ограничения могущества той самой высшей знати, союза с которой он недавно искал. В 1465 они создали против него Лигу общественного блага. В то же время сторону короля держали мелкое дворянство, зажиточные горожане и крестьянство. Наибольшая опасность для Людовика исходила со стороны Бургундии, где правил Карл Смелый, стремившийся к независимости и к созданию в Центральной Европе крупного королевства, которое простиралось бы до Северного моря. Людовик вел с Карлом и с мятежной французской знатью упорную борьбу. Обе стороны прибегали к дипломатическим уловкам, интригам, предательству, но коварный Людовик (недаром его прозвали "вселенским пауком") был мастером такого рода игр и в конце концов реализовал союз со швейцарцами и императором Сигизмундом, что привело к победе над Карлом Смелым при Нанси 5 января 1477, где погиб и сам Карл. Людовик тут же занял Пикардию, Артуа, Бургундию и Франш-Конте, но ему не удалось завладеть Фландрией, которая прибегла к помощи дочери Карла Марии. В результате состоявшегося в том же году брака Марии с Максимилианом, наследником Габсбургов, Нидерланды отошли к Австрии, что давало возможность ее правителям выступить с претензиями на все Бургундское наследство.
Невысокого роста, тщедушный и внешне непривлекательный, Людовик был одарен изощренным умом; он не имел себе равных в области дипломатии и интриг, был неутомим и непреклонен в достижении поставленных целей. Созданная им жесткая и всепроникающая система управления сделала короля объектом ненависти многих его подданных, но аккумулированные им денежные средства использовались для обороны и консолидации страны. Он правил как абсолютный властитель, безо всякого смущения вмешиваясь в дела церкви. В итоге наступления Людовика на власть феодалов и реализованной им системы централизованного и деспотического контроля в администрации Франция сохранила мир внутри государства и достигла значительного прогресса в экономике и торговле. Именно Людовик XI заложил фундамент блистательной французской цивилизации следующего столетия. Умер Людовик в замке Плесси-ле-Тур (близ Тура) 30 августа 1483, после него на престол взошел его сын Карл VIII.