(Huygens, Christiaan) (1629-1695), голландский математик, физик и астроном. Родился 14 апреля 1629 в Гааге. Учился в университетах Лейдена (1645-1647) и Бреды. В 1665-1681 жил в Париже, с 1681 - снова в Гааге.
Свой творческий путь Гюйгенс начал как математик, находясь под сильным влиянием трудов Архимеда и Декарта. Его первые работы посвящены классическим проблемам: теоремам о квадратуре гиперболы, эллипса и круга, величине круга. Используя алгебраический подход, он сумел уточнить значение числа ?. В 1657 им написан трактат О расчетах при азартных играх (De ratiociniis in ludo aleae) - одна из первых работ по теории вероятностей.
Достижением Гюйгенса, сразу принесшим ему известность, стало создание маятниковых часов. Об этом открытии он сообщил в сочинении Часы (Horologium, 1658), носящем сугубо прикладной характер. Теоретическим проблемам механики, которые связаны с созданием часов, ученый посвятил последующие годы. В 1673 в Париже вышел его фундаментальный труд Качающиеся часы, или о движении маятника (Horologium oscillatorium, sive de motu pendulorum ad horologia aptato demostrationes geometrica), в котором не только содержалось описание самих часов, но и рассматривалось движение тяжелых тел по циклоиде, давалась развертка и определение длины кривых линий, решалась задача об определении центра колебаний физического маятника и периода его колебаний, рассматривалась теорема о центробежной силе, давалось устройство часов иного типа - с круговым маятником. В другой своей работе, представленной на конкурс в Королевское общество в 1669, Гюйгенс исследовал соударение упругих тел и вывел его законы.
В 1678 Гюйгенс представил в Парижскую академию наук Трактат о свете (Trait de la lumire), в котором излагалась созданная им волновая теория света. В рамках этой теории ученый объяснил механизм распространения света, отражение, преломление, атмосферную рефракцию, двойное лучепреломление; рассматривалась также форма линз. Центральным моментом теории являлся известный принцип построения огибающей волны (принцип Гюйгенса), графическое представление которого можно найти в любом современном учебнике физики. Известны и работы Гюйгенса прикладного характера: он усовершенствовал телескоп, в частности объектив, сконструировал окуляр (окуляр Гюйгенса), использующийся и поныне, стал применять диафрагмы. С помощью сконструированного им телескопа в 1665 обнаружил кольцо у Сатурна и первый его спутник Титан, определил период его обращения вокруг планеты. Первым пришел к выводу, что Земля сплюснута вблизи полюсов. Умер Гюйгенс в Гааге 8 июля 1695.