(Boltzmann, Ludwig) (1844-1906), австрийский физик, один из создателей молекулярно-кинетической теории и статистической физики. Родился 20 февраля 1844 в Вене. В 1866 окончил Венский университет и защитил докторскую диссертацию. Профессор университетов в Граце (1869-1873 и 1876-1889), Вене (1873-1876, 1894-1900 и с 1903), Мюнхене (1889-1894), Лейпциге (1900-1902). Основные работы Больцмана посвящены кинетической теории газов, термодинамике, теории излучения. В 1866 он вывел закон распределения газовых молекул по скоростям (распределение Больцмана), который послужил основой классической статистической физики. Получил кинетическое уравнение газов, ключевое в физической кинетике. Установил фундаментальное соотношение между вероятностью состояния системы и ее энтропией и доказал статистический характер второго начала термодинамики. В 1872 сформулировал т.н. H-теорему, согласно которой H-функция, характеризующая состояние замкнутой системы, не может возрастать во времени. Эта теорема вместе со статистической интерпретацией Больцманом второго начала термодинамики явилась основой теории необратимых процессов. Больцман провел первые эксперименты по проверке справедливости максвелловской теории электромагнитного поля. В 1884 теоретически обосновал закон излучения абсолютно черного тела, в 1879 установленный Й.Стефаном (закон Стефана - Больцмана).
Основные результаты исследований ученого представлены в его фундаментальных лекционных курсах - Лекции о максвелловской теории электричества и света (Vorlesungen ber Maxwells Theorie der Elektrizitat und des Lichtes, Bd. 1-2, 1891-1893); Лекции по теории газов (Vorlesungen ber Gastheorie, Bd. 1-2, 1896-1898); Лекции о принципах механики (Vorlesungen ber die Prinzipien der Mechanik, Bd. 1-3, 1897-1920).
Больцман был активным сторонником атомистической теории, резко выступал против господствовавших тогда идей махизма и энергетизма. Его кинетическая теория газов находилась под непрерывным огнем критики со стороны многих ученых. Вероятно, эти нападки и привели к тому, что в состоянии глубокой депрессии Больцман покончил жизнь самоубийством в Дуино (Италия) 5 сентября 1906.