Король Франции в 1515—1547 гг. Сын графа Ангулемского Карла и Луизы Савойской. Ж.: 1) с 1514 г. Клотильда, дочь короля Франции Людовика XII (род. 1499 г. Умер 1524 г.); 2) с 1530 г. Элеонора, дочь короля Испании Филиппа 1 (род. 1498 г. Умер 1555 г.). Род. 12 сент. 1494 г. Умер 31 марта 1547 г.
С самого детства Франциск постоянно находился под влиянием женщин: сначала своей матери Луизы Савойской, пустой и легкомысленной женщины, постоянно занятой своими любовными делами, а потом своей старшей сестры, знаменитой Маргариты Навар-рской. Он рос избалованным ребенком. Мать потакала ему во всем и ничем не стесняла. Франциск привык жить весело и беззаботно, был ветрен и расточителен. Однако природа не обделила его и многими достоинствами. Он был ловким придворным и блестящим рыцарем. Любезность и храбрость казались его врожденными качествами.
Начало его царствования было славным и многообещающим. При Людовике XII Франция утратила все свои завоевания в Италии. Сделавшись королем, Франциск объявил, что лично отправится во главе армии завоевывать герцогство Миланское, и в августе 1515 г. выступил в поход. Так как швейцарцы занимали все удобные проходы, король избрал путь через Ар- гентштское ущелье, по которому еще не удавалось пройти ни одному всаднику. Чтобы провести по этому пути большую армию, приходилось прокладывать дорогу среди утесов и пропастей. Пушки несли на руках. После пятидневного тяжелого перехода французы спустились на равнину Пьемонта и завладели всем герцогством Савой-ским. Генуя признала Франциска своим сюзереном. Король двинулся на Милан и 13 сентября неподалеку от Мариньяно встретил швейцарскую армию. Уже поздно вечером швейцарцы пошли в атаку, обратили в бегство первую линию французского войска и захватили несколько пушек. Ночь не позволила им развить наступление. На другой день французы построились в другом боевом порядке; они разделились на три отряда, чтобы отразить нападение швейцарцев в трех пунктах. Король, стоявший в центре с большей частью своей артиллерии, отбил главное неприятельское нападение; на правом крыле швейцарцы опрокинули отряд, которым командовал герцог Алансонский, но на левом фланге герцог Бурбон сражался так храбро, что склонил победу на сторону французов. Швейцарцы отступили к Милану. Защищать город после понесенных потерь у них не было никакой возможности, и 4 октября герцог Сфорца сдал его без боя. Еще никогда не случалось, чтобы начало царствования какого-нибудь из французских королей ознаменовывалось такой блестящей победой, и притом ни над кем-нибудь, а над швейцарцами, которые имели славу лучших солдат в Европе. В декабре 1515 г. Франциск заключил в Болонье мир с папой. Император Максимилиан I и его внук Карл по Нойонскому договору в августе 1516 г. признали французского короля государем Милана.
Однако, сделавшись в 1521 г. императором, Карл предъявил свои ленные права на Северную Италию. Вскоре вновь началась война, поводом к которой послужила помощь Франции графу Марскому. Французский полководец Лотрек, имея сильную нужду в деньгах, не мог удержать Милана и сдал его в том же году испанцам. В апреле 1522 г. он был разбит в битве при Бикоке немецкими ландскнехтами. Императорские войска овладели всей Ломбардией. В мае в войну против Франции вступили англичане и начале наступление из Кале в Пикардию. Кроме внешних врагов, у Франциска появились внутренние. В сентябре 1523 г. перешел на сторону испанцев один из лучших французских полководцев коннетабль Бурбон. Под его началом испанцы вторглись в 1524 г. в южную Францию и осадили Марсель. Впрочем, экспедиция эта окончилась неудачей, и в сентябре испанцы отступили обратно в Италию. Франциск, преследуя их во главе своей армии, подступил к Павии. Осада этой сильной крепости продолжалась четыре месяца. В начале 1525 г. на помощь осажденным подошла императорская армия. Положение французов сделалось опасным, так как с одной стороны их лагеря находился павийский гарнизон, а с другой — неприятельская армия. Опытные полководцы советовали королю не принимать сражения в такой рискованной обстановке. Но 24 февраля, когда испанцы проходили мимо французских позиций, направляясь в осажденный город, Франциск приказал остановить их. Испанцы мужественно отразили атаку французской кавалерии, затем стали теснить ее. Вылазка осажденных довершила поражение Франциска. Король, под которым убили лошадь, оборонялся с большими мужеством, был два раза ранен, но в конце концов принужден сдаться в плен. Целый год его держали в крепости Пицигеттоне, а затем доставили в Мадрид. Тут он долго томился в одной из башен Мадридского замка. От безделья и грусти у несчастного короля развилась болезнь, казавшаяся смертельной. Тогда Карл навестил своего пленника и позволил сестре Франциска Маргарите посетить его в этом унылом уединении. При посредничестве Маргариты начались переговоры, окончившиеся в январе 1526 г. заключением договора, очень тяжелого для Франциска: король должен был отказаться от всех завоеваний в Италии, от ленного суверенитета во Фландрии и Артуа, согласиться на передачу Карлу Бургундии и обещал уплатить выкуп за свое освобождение в размере 3 млн солидов. Франциск поневоле принял все эти требования, не собираясь, впрочем, исполнять их. Уже в мае 1526 г., возвратившись во Францию, король объявил императорскому посланнику, что считает Мадридский договор вынужденным и потому не чувствует себя им связанным. Он заключил в Коньяке Умер союз с папой, герцогом Миланским, Флоренцией и Венецией и постарался вернуть свои завоевания в Италии.
Война возобновилась. В 1527 г. императорская армия взяла Рим. В начале 1528 г. Лотрек во главе французского войска поспешил на помощь папе, а затем вторгся в Южную Италию и осадил Неаполь. Но поход этот окончился неудачей. От заразных болезней во французской '. армии за несколько месяцев умерло более 20 тысяч человек. Остальные либо попали в плен, либо были убиты. В августе 1529 г. королева Луиза подписала в Камбре мирный договор с теткой Карла Маргаритой Бургундской. Он был более сносный, чем предыдущий, Мадридский, но все равно очень тяже-I лый для Франции: Франциск отказался от всех притязаний на Италию и от суверенных прав на Фландрию и Артуа, но сохранил за собой Бургундию. Он обещал заплатить 2 млн золотых экю в качестве выкупа за двух своих сыновей, которые все еще томились в Мадриде. Союз скреплен был браком Франциска с сестрой Карла Элеонорой. Сам Франциск в эти годы не показывался на поле боя. После освобождения из плена, словно стараясь наверстать упущенное, он проводил время в развлечениях и удовольствиях. Жизнь французской столицы в это время становилась очень приятной. При восшествии на престол король изъявил желание знатным вельможам, чтобы они являлись ко двору только со своими женами. С тех пор женское общество сделалось неотъемлемой частью придворной жизни. Первой фавориткой короля поначалу стала красавица графиня Шатобриан. Она царила при дворе почти десять лет, пока не была вытеснена из сердца Франциска Анной де Писсле, сделавшейся после замужества герцогиней д'Этамп. Эта вторая фаворитка двадцать лет, до самой смерти короля, безраздельно владычествовала над его двором. Даже королева Элеонора должна была довольствоваться второй ролью. Из будуара короля герцогиня проникла в его кабинет, ознакомилась со всеми государственными делами и мало-помалу прибрала к своим рукам как внешнюю, так и внутреннюю политику.
Между тем мир в Камбре не положил конец войне. В 1536 г., после смерти своей матери Луизы Савойской, Франциск предъявил права на владения ее семьи и начал войну в Верхней Италии. Французы быстро захватили Савойю и Пьемонт. В 1538 г. имперские войска осаждали Марсель, но отступили, не достигнув успеха. Тогда же Франциск и Карл, встретившись в Ницце, заключили десятилетнее перемирие. Это соглашение тоже не было исполнено. В 1541 г. в Павии испанские солдаты убили двух французских агентов. В отмщение за это Франциск в 1542 г. захватил Люксембург и Руссильон. Но обе эти попытки не увенчались успехом. В 1544 г. Карл вторгся во Францию. Франциск расположил на пути неприятеля сильные гарнизоны по городам. Императору приходилось тратить много времени на их осаду, но все же он неуклонно продвигался вперед. В июне 1544 г. в Кале высадились англичане и начали осаду Булони. Карл подступил почти к самым стенам Парижа. Здесь царило полное отчаяние. Франциск не решился дать сражение под стенами своей столицы и предложил Карлу мир, который и был заключен в сентябре в Крепи. В 1546 г. война с Англией закончилась. Франциск был так потрясен душевными волнениями во время этих событий, что сильно занемог и вскоре умер.