Значение ДВЕНАДЦАТЬ КОЛЕН ИЗРАИЛЯ в Словаре-указателе имен и понятий по древнерусскому искусству

двенадцать родов (племен), составляющих народ Израиля и берущих свое начало от двенадцати сыновей ветхозаветного патриарха Иакова (Израиля) родоначальника израильтян: Рувима, Симеона, Левия, Иуды, Иссахара, Завулона, Дана, Неффалима, Гада, Асира, Иосифа и Вениамина. Перед смертью Иаков призывает к себе сыновей и благословляет каждого из них, пророчествуя о судьбе каждого из двенадцати колен, в том числе о происхождении Мессии (Христа) из колена Иудина (Быт ХLIХ). После исхода сынов Израиля из Египта за каждым коленом (учитывая, что колено Иосифа раскололось на два рода по его сыновьям, Ефрему и Манассии, а левитам священникам не полагалось своей особой территории) были закреплены определенные места обитания (Числ XXXII, Нав I, 13-17).