кислота, простейшая двухосновная карболовая кислота ,HOOC-COOH; бесцветные кристаллы, t пл 189,5 |С; растворяется в воде: в 100 г - 10 г (20 |С) и 120 г (100 |С), ограниченно - в спирте, эфире; нерастворима в бензоле, хлороформе. Щ. к. - относительно сильная кислота ( K 125 3,6.10-2). Образует гидрат состава C2H2O4.2H2O ( t пл 101,5 |С), кислые и средние соли (оксалаты), эфиры, амиды и другие производные.
Соли Щ. к. распространены в растениях, например кислая калиевая соль обнаружена в щавеле (отсюда и название кислоты). В тканях организма Щ. к. образуется как продукт обмена веществ и вместе с Щ. к. пищи выделяется с мочой в виде оксалата кальция. При нарушениях минерального обмена оксалаты участвуют в образовании камней в почках и мочевом пузыре. Щ. к. образуется при щавелевокислом брожении. Впервые Щ. к. синтезирована в 1842 Ф. Вёлером из дициана. В промышленности её получают пиролизом муравьинокислого натрия (HCOONa). Применяется как протрава при ситцепечатании, в производстве красителей, чернил, в качестве отбеливающего средства и осадителя редкоземельных элементов.