язык, язык чувашей . Распространён в Чувашской АССР, за её пределами главным образом в Татарской АССР, Башкирской АССР, Ульяновской, Куйбышевской, Оренбургской, Саратовской и Пензенской области РСФСР. Число говорящих на Ч. я. - 1694 тыс. чел. (1970, перепись). Относится к тюркским языкам . Имеет 2 диалекта: верховой - вирьял (окающий) и низовой - анатри (укающий), которые распадаются на говоры. Фонетические особенности: относительно долгие гласные 'а', 'е', 'ы', 'и', 'у', 'y' противопоставлены кратким 'a', 'e'. Согласные 'р', 'л' соответствуют тюрк. 'з', 'ш'. Морфологические особенности: аффикс множественного числа -сем вместо -лар/-лер, характерного для большинства тюркских языков; наличие указательных местоимений 'ку' - 'этот', 'лешe' - 'тот'; форма прошедшего времени глагола на нa/-нe. Наряду с преобладающей общетюркской и собственно чувашской лексикой в Ч. я. есть заимствования из других тюркских языков, а также из арабского, иранского, монгольского, русского и финно-угорских. Литературный язык сложился на основе низового диалекта. Первая печатная грамматика и переводные книги на Ч. я. появились в 18 в. Письменность разрабатывалась на основе русского алфавита, но не получила распространения. В 1871-1872 И. Я. Яковлев создал новый чувашский алфавит на основе русского алфавита, сыгравший большую роль в развитии чувашской письменности.
Лит.: Ашмарин Н. И., Материалы для исследования чувашского языка, ч. 1-2, Каз., 1898; его же, Опыт исследования чувашского синтаксиса, ч. 1-2, Каз.- Симбирск, 1903-23; его же, Словарь чувашского языка, в. 1-17, Каз. - Чебоксары, 1928-50; Егоров В. Г., Современный чувашский литературный язык в сравнительно-историческом освещении, 2 изд., ч. 1, Чебоксары, 1971; его же, Этимологический словарь чувашского языка, Чебоксары, 1964; Материалы по грамматике современного чувашского языка, ч. 1, Чебоксары, 1957; Ramstedt G. J., Zur Frage nach der Stellung des Tschuwassischen, 'Journal de la Societe Finno-Ougrienne', 1922-23, t. 38 .
Л. С. Левитская.