Иван Яковлевич [13(25).4.1848, деревня Кошки-Новотимбаево, ныне Тетюшский район Татарской АССР, - 23.10.1930, Москва], чувашский деятель культуры и просвещения, педагог-демократ, писатель, соратник И. Н. Ульянова . Родился в семье крестьянина. В 1875 окончил историко-филологический факультет Казанского университета. Будучи гимназистом, в 1868 основал Симбирскую чувашскую школу (на свои и частные пожертвования), которая при поддержке И. Н. Ульянова была принята в 1871 на государственный бюджет. В 1877 преобразована в Симбирскую центральную чувашскую школу, в 1890 - в Симбирскую чувашскую учительскую школу, ставшую центром чувашской культуры. В 1878 при Центральной школе открылось женское отделение. По окончании университета Я. работал инспектором чувашских школ Казанского учебного округа (до 1903), руководил (до октября 1919) Чувашской учительской школой (с 1917 - учительская семинария, в 1919 - 3-годичные Чувашские педагогические курсы). Я. способствовал открытию чувашских и других национальных школ в Поволжье. Для чувашских школ разработал методику обучения, творчески использовав педагогическое наследие: К. Д. Ушинского и его последователей. В начале 70-х гг. 19 в. Я. на основе русской графики составил новый чувашский алфавит, написал буквари, учебники. Его книги; для чтения составлены на основе рассказов из народного быта и образцов устного народного творчества, собирателем которого он был; его переводы классиков русской художественной литературы (А. С. Пушкина, И. А. Крылова,. Л. Н. Толстого, Н. А. Некрасова и др.), а также изданные им научно-популярные книги способствовали формированию чувашского литературного языка и становлению национальной литературы, сближению их с передовой русской культурой. В. И. Ленин высоко оценивал просветительскую деятельность Я., '...50 лет работавшего над национальным подъемом чуваш...' (Полн. собр. соч., 5 изд.,. т. 50, с. 61). Имя Я. присвоено Чувашскому педагогическому институту (1958). В Чебоксарах - памятник и мемориальный музей Я (с 1968).
Соч.: О школьном образовании чуваш,. 'Городской и сельский учитель', 1897, в. 5; Краткий очерк Симбирской учительской школы, Симбирск, 1908; Детские рассказы, [Чебоксары, 1968].
Лит.: Итоги юбилейной научной сессии, посвященной столетию со дня рождения: И. Я. Яковлева, 'Записки Чувашского н.-и. института языка, литературы и истории', 1949,. в. 3; Краснов Н, Г., Иван Яковлевич Яковлев. Жизнь. Деятельность. Педагогические идеи. Очерки, Чебоксары, 1976 (лит.).
Н. Г. Краснов.