Екатерина Семеновна [7(18).11.1786-1(13).3.1849, Петербург], русская актриса. Окончила Петербургский театральное училище. Занималась с И. А. Дмитриевским, затем с А. А. Шаховским. Выступала на сцене петербургского императорского театра с 1803; в труппе - с 1805. Большая эмоциональность, искренность исполнения С. с особенной силой проявились в трагедиях В. А. Озерова (Антигона - 'Эдип в Афинах', Моина - 'Фингал', Ксения - 'Димитрий Донской', Поликсена - 'Поликсена'). Занятия драматическим искусством с литератором и поэтом Н. И. Гнедичем (с 1807), приобщившим её к эстетическим принципам и мироощущению декабристской гражданской поэзии, оказали влияние на творческие устремления С., помогли ей стать выдающейся русской трагической актрисой. С. создала сильные, страстные характеры, главным источником трагического в которых был нравственный максимализм, неосуществимая жажда свободы. Самобытный художник, С. по-новому трактовала женские образы трагедий Расина (Гермиона - 'Андромаха', Клитемнестра - 'Ифигения в Авлиде', Федра - 'Федра'), Вольтера (Аменаида - 'Танкред', Меропа - 'Меропа', Заира - 'Заира'), Лонжепьера (Медея - 'Медея'), поднимала до трагического звучания многие роли в романтических драмах и мелодрамах. Как новое качество в актёрском искусстве критика отмечала в её игре, наряду с внутренней свободой чувства, одухотворённостью, ясность общей поэтической идеи образа. В 1820-22 С. в театре не выступала. В 1826, выйдя замуж за князя И. А. Гагарина, оставила профессиональную сцену. Талант С. высоко ценил А. С. Пушкин.
Лит.: Пушкин А. С., Мои замечания об русском театре, Полн. собр. соч., т. 7, М. - Л., 1949; Плетнев, Драматическое искусство г-жи Семеновой, 'Труды Вольного общества любителей российской словесности', 1822, ч. 18; Родина Т., Русское театральное искусство в начале XIX века, М., 1961; Данилов С. С., Русский драматический театр XIX века, т. 1, Л. - М., 1957.
Т. М. Родина.