Никейский (Bessarion) (около 1403, Трапезунд, - 18.11.1472, Равенна), византийский церковный деятель, гуманист. С 1437 архиепископ Никейский. Примкнул к латинофильской группировке византийской знати; считал необходимым союз Византии с Западом (предлагал пойти на компромисс с папством) в целях совместной борьбы против турок; способствовал заключению на Флорентийском соборе 1438-45 унии между католической и православной церквами (1439), которая, однако, была отвергнута в Византии почти всем духовенством и народом. В. Н., вынужденный эмигрировать, переселился в Италию, перешёл в католичество и в 1439 стал кардиналом. После падения Константинополя (1453) пытался организовать крестовый поход против турок. Содействовал браку Софьи Палеолог (племянницы византийского императора Константина XI) с Иваном III Васильевичем .
Энциклопедически образованный человек, переводчик древнегреческой литературы, В. Н. много сделал для пропаганды греческой культуры в Италии. Собрал большую библиотеку греческих рукописей, которую завещал Венеции.
Лит.: Удальцова 3 . В., Борьба партий в Византии XV в. и деятельность Виссариона Никейского, в кн.: Византийский временник, т. 2, М., 1949; Mohler L., Kardinal Bessarion als Theologe, Humanist und Staatsmann, Bd 1-3, Padeborn, 1923-42.
А. П. Каждан.