операция 1916, бои в феврале - декабре за укрепленный район Вердена между германскими и французскими войсками во время 1-й мировой войны 1914-1918. Германское верховное командование решило в 1916 нанести главный удар на Западном фронте против Верденского выступа, являвшегося опорой всего французского фронта. 112 -км фронта Верденского укрепленного района (генерал Ф. Эрр) обороняли 8 французских дивизий. На 15 -км участке прорыва против 2 французских дивизий немцы сосредоточили 6,5 дивизий при 946 орудиях (в том числе 542 тяжёлых) из состава 5-й германской армии кронпринца Вильгельма (всего 17 дивизий). Атака 21-25 февраля на правом берегу р. Мёз (Маас) встретила упорное сопротивление французских войск, и прорыв достигнут не был. Французское командование ввело 2-ю армию (генерал А. Петен, с 1 мая генерал Р. Нивель) и организовало для бесперебойного снабжения войск автомобильное движение по шоссе Бар-ле-Дюк - Верден, названному 'священной дорогой'. Перенос немцами в марте главного удара на левый берег р. Мёз (Маас) также не принёс успеха. За 70 сут. (февраль - апрель) ожесточённых боев германские войска продвинулись лишь на 6-7 км. В дальнейшем В. о. приняла характер борьбы на истощение. В июне германские войска предприняли новую неудачную попытку прорыва. Успешное наступление войск русского Юго-Западного фронта и наступление союзников на р. Сомма заставили германское командование перейти под Верденом к обороне (2 сентября). 24 октября французские войска перешли в контрнаступление и к 21 декабря вышли на рубеж, занимавшийся ими 25 февраля. В результате наступления 20-26 августа 1917 французские войска полностью восстановили положение под Верденом.
В В. о. германское командование не добилось ни прорыва французского фронта, ни намеченного позже (с лета) перемалывания ограниченными силами французских резервов, Германия ввела до 50 дивизий из 125 и потеряла до 600 тыс. чел. Франция привлекла 65 дивизий из 125 и потеряла 358 тыс. чел.
Лит.: Зайончковский А. М., Мировая война 1914-1918, т. 2, М., 1938; Попов В. Т., Бои за Верден, М., 1939; Ребольд Ж., Крепостная война в 1914-1918, [пер. с франц.], М., 1938.