(Brothers Marx), американские комики, чье вдохновенное сумасбродство оставило яркий след в истории мирового кино. Равно почитаемые интеллектуалами и широкой публикой, фильмы Граучо (1895-1977), Гарпо (1893-1964) и Чико (1891-1961) могут быть оценены и как замысловатые сюрреалистические построения и "логика снов", и как смешные гэги, каламбуры и недоразумения.
Братья Маркс родились в Нью-Йорке. Уже в детстве, в ходе нелегкого приобщения к миру водевиля, они избрали для себя определенные комические маски, остававшиеся неизменными на протяжении всей их карьеры. Чико (наст. имя - Леонард Маркс), родившийся 22 марта 1891, изображал играющего на пианино невежду, невпопад употреблявшего иностранные слова. Гарпо (Адольф Маркс, в 1933 сменивший имя на Артур) родился 23 ноября 1893; круглоглазый, в кудрявом парике, он являл собой немого херувима с повадками сатира. Для общения с другими персонажами Гарпо использовал экстравагантные приспособления вроде семафоров и клаксонов, а в более спокойные минуты - "ангельскую" арфу.
Самым известным среди братьев Маркс стал Граучо (Джулиус Маркс, родился 2 октября 1895). С черными как смоль бровями, нарисованными усами и неизменной сигарой, Граучо олицетворял сардонического прохвоста, безжалостную язву в организме благонравного общества. Еще два брата, Милтон (Гуммо) и Герберт (Зеппо), были менее способными комиками и ушли в тень соответственно к 1920 и в начале 1930-х годов.
Первое признание пришло к братьям Маркс с бродвейской музыкальной комедией Скажу, что это она (I'll Say She Is, 1924). После экранизации комедий Кокосовые орешки (Cocoanuts) и Звериные крекеры (Animal Crackers, 1929-1930) их узнали и как киноактеров. Вслед за этими памфлетами, высмеивающими бум на земельные участки во Флориде и нравы лонг-айлендской элиты, объектами язвительной сатиры стали путешествие на океанском лайнере (Обезьяньи проделки - Monkey Business, 1931), жизнь в университетских городках (Лошадиные перья - Horse Feathers, 1932), диктаторские режимы в Европе (Утиный суп - Duck Soup, 1933), классическая опера (Ночь в опере - A Night at the Opera, 1935) и скачки (День на скачках - A Day at the Races, 1937). Позднее на экране появились менее успешные Гостиничный сервис (Room Service, 1938), В цирке (At the Circus, 1939), Большой универмаг (The Big Store, 1941) и Ночь в Касабланке (A Night in Casablanca, 1946).
В 1940-е годы актерский ансамбль братьев Маркс стал распадаться, каждый из его участников начал индивидуальную карьеру. Наибольшую активность в этом проявил Граучо. В 1950-х годах он предстал как остроумный ведущий в популярной телеигре "Ставка - ваша жизнь" и сыграл в нескольких кинофильмах. Он был также соавтором сценария фильма Король и хористка (The King and the Chorus Girl, 1937) и пьесы Время Елизаветы (Time for Elizabeth, 1948). Им написаны книги Граучо и я (Groucho and Me, 1959) и Мемуары паршивого любовника (Memoirs of a Mangy Lover, 1965). В 1961 увидела свет и биография Гарпо - Гарпо заговорил! (Harpo Speaks!). Все трое братьев Маркс умерли в Лос-Анджелесе: Чико - 11 октября 1961, Гарпо - 28 сентября 1964, Граучо - 19 августа 1977.