жен. , греч. вещественное начало, основа, природное основанье; простое, неразлагаемое вещество, цельное, несоставное; начальное, коренное вещество. Стихиями иногда зовут основные вещественные, неживые силы природы, по древним четыре: земля, вода, воздух и огонь; ныне зовут так те вещества, которых химия доселе не смогла разобрать, разложить на составные вещества, и потому почитает самственными; напр. воздух разложен на кислород, азот и углерод, которые и почитаются стихиями, стихийными телами, веществами; все металлы, сера, фосфор и пр. стихии.
| Стихии, составные части чего-либо, прям. и перен. Стремления человека слагаются из разных стихий, в числе которых самотность занимает не последнее место. Стихия зла присуща человеку. Стихийные перемены, воздушные, погодные.