- (от греч. epos - слово, повествование, рассказ)
1) Один из трех основных родов литературы (см. род литературный ), в отличие от лирики (см. лирика ) и драмы (см. драма ) выдвигающий на первый план объективное изображение действительности, авторское описание событий, развертывающихся в пространстве и во времени, повествование о различных явлениях жизни, людях, их судьбах, характерах, поступках и т. д. Особую роль в произведениях эпических жанров играет носитель повествования (автор-повествователь или рассказчик), сообщающий о событиях, их развитии, о персонажах, об их жизни, при этом отделяющий себя от изображаемого. В зависимости от временного охвата событий различают крупные жанры Э. - эпопея , роман , эпическая поэма, или поэма-эпопея (см. эпопея 2); средние - повесть и малые - рассказ , новелла , очерк . К эпическому роду относят также некоторые жанры устного народного творчества (см. устное народное творчество ): сказка , былина ), басня .
2. В устном народном творчестве совокупность эпических песен, сказаний (см. сказание ), древние фольклорные эпопеи (см. эпопея (1) разных народов, например: русский былинный Э., мифы и легенды Древней Греции, индийский Э. ("Махабхарата") и др.