- (от греч. epopoiia - собрание песен, сказаний эпос а.
Различают:
1) Древние фольклорные Э. разных народов - произведения на мифологические или исторические сюжеты, рассказывающие о героической борьбе народа с силами природы, иноземными захватчиками, колдовскими силами и т. п., что предполагает широкое использование в этих произведениях фантастики (см.) и вымысла (например, древнегреческая "Илиада", индийская "Махабхарата", карело-финская "Калевала", немецкая "Песнь о Нибелунгах", французская "Песнь о Роланде", скандинавская "Эдда" и др.).
2) Роман (или цикл романов), изображающий большой период исторического времени или значительное, судьбоносное событие в жизни нации (война, революция и т. д.). Для Э. характерны: широкий географический охват, отражение жизни и быта всех слоев общества, народность содержания (см. народность (1). Примерами романов-Э. в зарубежной литературе являются произведения М. Сервантеса, Ф. Рабле, О. Бальзака, в русской литературе XIX - XX вв. - "Война и мир" Л.Н. Толстого, "Тихий Дон" М. А. Шолохова, "Живые и мёртвые" К.М. Симонова, "Доктор Живаго" Б.Л. Пастернака, поэмы-Э. - "Кому на Руси жить хорошо" Н.А. Некрасова.