("КВАДРАТНОЕ") ПИСЬМО, ответвление западно-семитского письма,
восходящее к арамейскому письму. Письмо древнееврейских надписей, литературы
на древнееврейском языке, некоторых современных языков, например иврита,
идиша, ладино. Употребляется, по крайней мере, с 3 - 2 вв. до нашей эры.
Первоначально консонантное (состоящее из знаков, выражающих в основном только
согласные звуки речи), затем приспособленное и для передачи некоторых гласных
звуков речи, например: в современном иврите 4 буквы используются также для
гласных звуков, применяются надстрочные и подстрочные знаки огласовки в идише
часть букв получила значение гласных. Читается справа налево.