света , устройства, изменение состояния которых (реакция) под действием потока оптического излучения служит для обнаружения этого излучения, его измерения, а также для фиксации и анализа оптических изображений излучающих объектов; наиболее обширный класс приёмников излучения . В П. с. энергия излучения оптического диапазона преобразуется в др. виды энергии. Важными параметрами, характеризующими свойства и возможности различных типов П. с., являются: пороговая чувствительность - минимальный поток излучения , который может быть обнаружен на фоне собственных шумов П. с.; коэффициент преобразования (относительная чувствительность), который связывает падающий на П. с. поток излучения с величиной сигнала на выходе П. с.; постоянная времени - время, за которое сигнал на выходе П. с. нарастает до определённого уровня (этот параметр служит мерой способности П. с. регистрировать оптические сигналы минимальной длительности); спектральная характеристика - зависимость чувствительности П. с. от длины волны излучения. П. с., у которых чувствительность слабо зависит от длины волны в широком диапазоне длин волн, называются неселективными, в отличие от селективных П. с., имеющих на спектральной характеристике четко выраженные максимумы и (или) минимумы.
П. с. подразделяют на тепловые, фотоэлектрические, механические и химические. К тепловым П. с. относятся термоэлементы , металлические и полупроводниковые болометры , молекулярные радиометры , оптико-акустические П. с. Из них наиболее распространены термоэлементы и вакуумные болометры. Изменение температуры поглощающей свет поверхности термоэлемента приводит к появлению в нём термо-эдс. Повышенной чувствительностью обладают последовательные соединения нескольких термоэлементов, называемых термостолбиками. В оптико-акустических (пневматических) П. с. регистрируется увеличение объёма газа, нагреваемого поглощённым излучением. К тепловым П. с., применяемым в инфракрасном (ИК) диапазоне, относятся и жидкие кристаллы , которые при нагреве излучением изменяют цвет. Тепловые П. с., как правило, неселективны и пригодны для измерений лучистой энергии в широкой области спектра (200 нм - 20 мкм; иногда до 1000 мкм ) . Пороговая чувствительность лучших тепловых П. с. ~10-10-10-11 вт, а постоянная времени в большинстве случаев составляет 10-1 -10-3 сек.
Фотоэлектрические П. с. разделяют на П. с. с внешним и внутренним фотоэффектом . Фотоэлектрические П. с. включают фотоэлементы , фотоэлектронные умножители , фотосопротивления (см. Фоторезистор ) , фотодиоды , электроннооптические преобразователи , П. с. с фотоэлектромагнитным эффектом, квантовые усилители оптического диапазона. Эти П. с. селективны, и их реакция зависит от величин энергий отдельных поглощённых фотонов. Спектральная чувствительность П. с. с внешним фотоэффектом имеет характерную длинноволновую ('красную') границу в области 0,6-1,2 мкм, определяемую природой вещества П. с. (см. Работа выхода ) . Пороговая чувствительность П. с. с внешним фотоэффектом может быть доведена до 10-12-10-15 вт при постоянной времени менее 10-9 сек (для электроннооптических преобразователей до 10-12 сек ) . Чувствительность т. н. счётчиков фотонов ещё выше - до 10-17 вт/сек. Преимуществом фотосопротивлений, фотодиодов и П. с. с фотоэлектромагнитным эффектом относительно П. с. с внешним фотоэффектом является их работоспособность в далёкой И К области спектра (10-30 мкм ) . Предельная чувствительность фотосопротивлений (в полосе частот шириной 1 гц ) составляет 10-10-10-12 вт при постоянной времени 10-5-10-7 сек. Для регистрации сверхкоротких импульсов лазерного излучения ИК диапазона в СССР разработан новый вид П. с., в которых используется эффект увлечения свободных электронов в полупроводниках фотонами. При поглощении света электронами вместе с энергией падающей световой волны поглощается и её импульс ( количество движения ) . Перераспределение импульса между кристаллической решёткой полупроводника и свободными электронами приводит к появлению упорядоченного движения (увлечения) электронов относительно решётки и регистрируется в виде тока или эдс. П. с. этого типа обладают высоким временным разрешением (постоянная времени ~ 10-11-10-10 сек); они не требуют принудительного охлаждения и использования источников питания.
Механические (пондеромоторные) П. с. обычно выполняются в виде крутильных весов и реагируют на давление света . Они применяются сравнительно нечасто, т.к. очень чувствительны к вибрациям и различным тепловым процессам.
К фотохимическим П. с. относятся все виды фотослоёв, используемые в современной фотографии. В отличие от тепловых и фотоэлектрических П. с., фотослой суммирует фотохимическое действие излучения. При этом по оптической плотности почернения слоя прямо измеряется энергия излучения.
К П. с. могут быть отнесены и глаза живых существ. Область спектра, в которой чувствителен глаз человека (0,4-0,8 мкм ) , называется видимой областью. Человеческий глаз - селективный П. с. с максимальной чувствительностью около 555 нм. Адаптированный в темноте глаз человека (см. Адаптация физиологическая ) имеет пороговую чувствительность ~ 10-17 вт/сек, что соответствует нескольким десяткам фотонов в 1 сек. Глаза др. живых существ (млекопитающих, птиц, рыб, насекомых) отличает большое разнообразие свойств (см. Глаз , Зрения органы ) . В частности, глаза некоторых насекомых реагируют на поляризацию света .
Лит.: Марков М. Н., Приёмники инфракрасного излучения, М., 1968; Фотоэлектронные приборы, М., 1965; Зайдель И. Н., Куренков Г. И., Электроннооптические преобразователи, М., 1970; Шишловский А. А., Прикладная физическая оптика, М., 1961; Росс М., Лазерные приёмники, пер. с англ., М., 1969.
Л. Н. Капорский.