вещество, обязательный малый компонент почв, поверхностных и подземных вод, большинства горных пород, особенно осадочных, а также атмосферы (см. рис. ). Первоисточником О. в. являются в основном растения и в значительно меньшей степени животные. По первоначальному составу различают три основных типа О. в. Гумусовое О. в. образовалось преимущественно из высших растений и различных обитателей почвы (главным образом микроорганизмов); слагает большую или меньшую часть почв, основную массу бурых углей и каменных углей , отношение Н/С обычно меньше 0,9. Сапропелевое О. в. - продукт изменения низших растений (главным образом планктонных водорослей), свойственно сапропелитам , горючим сланцам и рассеянному О. в.; Н/С обычно больше 1,2. Липтобиолитовое О. в. возникает за счёт концентрации химически наиболее стойких компонентов растительные вещества. Известны и др. типы О. в., образовавшиеся благодаря существованию в прошлом некоторых групп животных организмов (например, остатки граптолитов и ряда ракообразных, состоящие из хитина). Как рассеянное в осадочных породах, так и концентрированное О. в. ( угли ископаемые ) проходит (при катагенезе ) ряд стадий - от буроугольной (в зоне с температурой до 60-70 |С) до антрацитовой (в зоне с температурой более 250 |С). В конечном счёте, в зоне метагенеза (метаморфизма) О. в. переходит в графит.
Среднее содержание О. в. в осадочных породах около 15-20 кг в м 3, а общая масса в континентальном секторе осадочной оболочки (материки и шельфы) достигает 1016 т . О. в. является источником нефти и горючих газов.
В магматических породах О. в. чаще всего оказывается аллохтонным, привнесённым водами. Иногда это О. в. связано с внедрением нефти или других нафтидов. В ряде случаев О. в. попадает в магматические породы при ассимиляции ими осадочного материала.
Лит.: Вассоевич Н. Б., Основные закономерности, характеризующие органическое вещество современных и ископаемых осадков, в кн.: Природа органического вещества современных и ископаемых осадков, М., 1973; Швец В. М., Органические вещества подземных вод, М., 1973.
Н. Б. Вассоевич.