Василий Васильевич [12(23).2.1758 (по др. данным, 1757), с. Великая Обуховка, ныне Миргородского района Полтавской области, - 28.10(9.11).1823, с. Кибинцы, там же], русский писатель. Сын богатого украинского помещика. В 1770-1775 служил в гвардии в Петербурге, где вошёл в кружок поэтов, группировавшихся вокруг Г. Р. Державина. С 1783 жил в Обуховке. Печататься начал в журнале 'Санкт-Петербургский вестник'. Известность К. принесла стихотворная 'Сатира I' (1780), в которой отразились умеренно-просветительские идеалы писателя. Многие стихотворения К. отражают быт тогдашней Украины, её природу ('Обуховка', 'В память береста' и др.). В 'Оде на рабство' (1783, опубликовано 1806) содержался резкий протест против закрепощения крестьян на Украине. Важнейшее соч. К. - стихотворная комедия 'Ябеда' (1793-98) - острая сатира на бюрократию и суд, запрещенная после первых постановок (1798): пьеса входила в театральный репертуар до 1840-х гг. (современная постановка - 1970). Поэзия К. (оды, элегии, анакреонтические стихи), связанная с предромантическими течениями, сыграла заметную роль в развитии литературы допушкинской поры.
Соч.: Собр. соч., т. 1-2, М. - Л., 1960.
Лит.: Берков П. Н., В. В. Капнист, Л. - М., 1950; Мацай А. И., 'Ябеда' В. В. Капниста, [К.], 1958; XVIII век. Сб., в. 4, М. - Л., 1959, с. 257-312.