крепость, крепость-герой около г. Бреста (БССР), при впадении р. Мухавец в р. Буг. Расположение Бреста в узле дорог на Варшаву, Вильнюс, Москву и Киев ещё в 19 в. определило его стратегическое значение как важного опорного пункта на западной границе России. Строительство Б. к. началось в 1833, во 2-й половине 19 - начале 20 вв. Б. к. неоднократно модернизировалась и к 1-й мировой войне 1914-18 представляла собой мощную крепость 1-го класса, состоявшую из цитадели, отдельных укреплений и фортов. В 1915 была обойдена немецкими войсками и оставлена без боя. В 1919-39 в составе Польши. В 1939 возвращена СССР.
Во время Великой Отечественной войны 1941-45 Б. к. прославилась героической 28-дневной обороной (с 22 июня по 20 июля 1941). На Б. к. наступала 45-я немецкая пехотная дивизия, усиленная танками, артиллерией и авиацией. Находившиеся в Б. к. малочисленные отдельные подразделения 42-й и 6-й стрелковой дивизий вместе с пограничниками (всего 3,5 тыс. чел.) приняли на себя удар превосходящих сил врага.
Руководили обороной майор П. М. Гаврилов, капитан И. Н. Зубачёв и полковой комиссар Е. М. Фомин. Героические защитники Б. к. в течение нескольких дней успешно отражали атаки немецко-фашистских войск. 29-30 июня враг предпринял общий штурм Б. к. Ему удалось захватить многие укрепления, обороняющиеся понесли тяжёлые потери, но продолжали сопротивление в неимоверно тяжёлых условиях (отсутствие воды, продовольствия, медикаментов). Почти месяц герои Б. к. сковывали целую немецкую дивизию, большинство их пало в бою, части удалось пробиться к партизанам, часть обессиленных и раненых попала в плен.
Оборона Б. к. явилась выдающимся примером исключительной стойкости и мужества советских воинов. Это был поистине легендарный подвиг сынов народа, безгранично любивших свою Родину, отдавших за неё жизнь. Советский народ чтит память отважных защитников Б. к.: капитана В. В. Шабловского, старшего политрука Н. В. Нестерчука, лейтенантов И. Ф. Акимочкина, А. М. Кижеватова, А. Ф. Наганова, младшего политрука А. П. Каландадзе, заместителя политрука С. М. Матевосяна, старшего сержанта Абдуллаева Д. Абдулла оглы, воспитанника полка П. С. Клыпы и многих др. В память о подвиге героев Б. к. 8 мая 1965 ей присвоено почётное звание 'Крепость-герой' с вручением ордена Ленина и медали 'Золотая Звезда'.
Лит.: Смирнов С. С., Герои Брестской крепости, М., 1961; Никонова Т. К. (сост.), Героическая оборона Брестской крепости, М., 1955; Героическая оборона. Сб. воспоминаний об обороне Брестской крепости в июне - июле 1941, 3 изд., Минск, 1966.