Значение слова КРЕПОСТЬ в Библейской энциклопедии Никифора

Означенное слово в военном смысле означает какое либо место, укрепленное искусством, природою, или совокупно тем и другим. В Св. Писании это слово совмещает в себе понятие и об укрепленных городах, которые находились уже в земле Ханаанской, прежде чем Израильтяне овладели ею (Чис 13:29). До введения у Евреев в воинское дело артиллерии, в современном смысле, даже во всякой местности, которая была естественно удобна и доступна легко было построить такие каменные ограды и защиты, которые с большим трудом могли быть разрушены нападающими, и которые делались доступными для нападающего только при помощи осадных лестниц, или долговременного обложения войском, или продолжительного томления осажденных голодом. Древние крепости нередко выдерживали очень долгое время нападения многочисленных войск, так например Израильтяне не могли овладеть крепостью Иерусалимом до самого времени царствования Давида (2Цар 5:7 и след.). Последняя осада Самарии продолжалась три года. Город в древние времена по необходимости должен был делаться крепостью; посему-то библейское выражение: построить город (Быт 4:17) - значило то же самое, что и воздвигнуть крепость. Укрепления в древние времена были очень просты; они состояли из одной или нескольких стен с бойницами и башнями по средине. Каменные стены строились настолько твердо и были так широки, что вдоль оных могли проезжать колесницы, и так иногда высоки, что на них в некоторых случаях было очень трудно взобраться даже по штурмовым лестницам. Таковы например были стены Вавилона. Изображения различных видов древних укреплений доселе еще можно видеть на Ассирийских памятниках. Древние крепости вообще имели более грозный и внушительный вид, чем в настоящее время, когда для избежания разрушительных действий, производимых боевыми орудиями, при постройке крепостей необходимо требуется как можно менее каменной кладки. Нередко кругом крепостей тянулись рвы или канавы с водою. Ворота в крепостях укреплялись особенно сильно и охранялись особенно заботливо. Кроме наружных стен внутри некоторых крепостей находилось еще понескольку башен, в которые спасались осажденные, как в последнее свое убежище (Суд 9:46 и др.). Особые крепости строились в городах и селениях для защиты оных от грабежа и разбоя (Вт 3:5 и сл.) и в горах, как места временного убежища (Суд 6:2), из которых при всяком удобном случае можно было делать набеги и нападения. О различных видах крепостей и укреплений очень нередко упоминается в Св. Писании.