Значение слова Ъ в Большом энциклопедическом словаре

Ъ

твердый знак, двадцать восьмая буква русского алфавита; восходит к кириллической букве U ("ер"). В древнеславянских языках (в т. ч. в древнерусском) означала редуцированный гласный звук заднего ряда.

Большой энциклопедический словарь.