в России условное название демократической интеллигенции, служившей в земстве по найму (врачи, учителя, статистики и др.), в отличие от администрации ("1-й элемент") и земских гласных ("2-й элемент").
Значение ТРЕТИЙ ЭЛЕМЕНТ в Большом энциклопедическом словаре
Что такое ТРЕТИЙ ЭЛЕМЕНТ
Большой энциклопедический словарь. 2012