Значение слова ПОБРАТИМСТВО в Большом российском энциклопедическом словаре

ПОБРАТ́ИМСТВО, архаич. обычай, по к-рому двое или неск. мужчин (или женщин - посестримство), не состоявших в кровном родстве, с целью взаимной поддержки устанавливали между собой связь, приравниваемую к родственной.