Значение слова КАСТЫ в Большом российском энциклопедическом словаре

КАСТЫ

ЌАСТЫ (португ. casta, от лат. castus - чистый; санскр. джати), замкнутые, эндогамные группы людей, обособившиеся вследствие выполнения специфич. социальной функции, наследств. занятий и профессий (что может быть связано с принадлежностью к определ. этнич., а иногда и религ. общности). К. образуют иерархию, в общении между К. есть строгие ограничения. Архаич. К. (сословия или социальные ранги) характерны для раннегосударств. обществ в Др. Египте, Африке, Индии, Перу и пр. В Индии обособление групп людей по тому или иному признаку, освящаемое религ. системой индуизма, приняло всеобщий характер; см. также Варны . Конституция Республики Индия (1950) признала равноправие К. (Перен.) замкнутая обществ. группа (напр., "дворянская К.", "офицерская К.").

Большой российский энциклопедический словарь.