-а, м.
1) только ед. В греческой мифологии: верхний, наиболее легкий и прозрачный слой воздуха, которого достигала вершина Олимпа, где находились олимпийские боги.
2) только ед. Обобщенное название среды, в которой распространяются радиоволны.
Прямой эфир.
Выйти в эфир.
Музыка в эфире.
3) хим. Органическое соединение, представляющее собой бесцветную летучую жидкость с характерным резким запахом и используемое в медицине, парфюмерии, технике.
Этиловый эфир.
Кислые эфиры.
4) В старых теориях физики: гипотетическая, всепроникающая среда, которой приписывалась роль переносчика света и вообще электромагнитных взаимодействий.
Стал вечен атом, вездесущ - эфир: всепроницаемый, всетвердый, скользкий - "Его ж никто не видел и нигде" ( Волошин ) .
5) устар. Воздушное пространство, небесная высь.
Крылаты кони по эфиру летят... (Державин).
Ночной зефир струит эфир ( Пушкин ) .
•
Родственные слова:
эф'ирный , эфириз'ация
Этимология:
Из западноевропейских языков ( нем. Ather, фр. ether < лат. aether). Первоисточник - греческое aither ‘(ясное) небо’, ‘верхние слои воздуха’ , ‘(чистый) воздух’. В русском языке как физический термин - с XVII в. , в общем употреблении - с XVIII в.
Энциклопедический комментарий:
Эфир - по "Теогонии" Гесиода - порождение Эреба (подземного Мрака) и Никты (Ночи). По другой версии , от соединения эфира с Гемерой (Днем) родились Земля , Небо , Море , Океан , Тартар. В античной философии эфир - тончайшая всепроникающая материя , наряду с землей , водой , воздухом и огнем , один из пяти элементов бытия (по Аристотелю) - "квинтэссенция" (лат. quinta essentia - ‘пятая сущность’).