только ед. , устойчивое сочетание , книжн.
О постоянно грозящей опасности.
Быть под дамокловым мечом.
Лето по-прежнему дамокловым мечом висит над головой Каширина, - лето мертвое, голодное, требующее во что бы то ни стало обеда на собственный счет! ( Салтыков-Щедрин ) .
Этимология:
Связано с именем Дамокла.
Энциклопедический комментарий:
По древнегреческому преданию , сиракузский тиран Дионисий Старший (конец V-IV вв. до н. э.) предложил своему фавориту Дамоклу , завистливо считавшему его счастливейшим из смертных , на один день свой престол. Осчастливленный Дамокл во время пира внезапно увидел над головой обнаженный острый меч , висевший на конском волосе , и понял призрачность благополучия.