К статье ЯПОНИЯ: НАСЕЛЕНИЕ
Японцы - исключительно однородная нация. Им не приходится сталкиваться с разделением по расовому, этническому, языковому или религиозному признакам. Однако в стране все же имеется ряд по сути неполноправных меньшинств, в том числе ок. 600 тыс. корейцев, несмотря на то, что многие из них родились и выросли в на островах, говорят на японском языке и, случается, приняли японские имена. Другое меньшинство, испытывающее дискриминацию, - буракумины являющиеся потомками средневековой касты, чья работа состояла в забое скота и считалась "низкой". Хотя японцы воспринимают самих себя как "чистую" расу и не стремятся ассимилировать представителей других народов, их исторические корни достаточно разнообразны. Считается, что первыми поселенцами на островах были айны, немногочисленные потомки которых перебрались на северный Хоккайдо. Позднее имели место миграции обладавших более высокой материальной культурой народов монголоидной расы из Сибири и Маньчжурии. Возможно, были переселения и из южной части Тихого океана.
После этих ранних миграций не наблюдалось значительного притока пришельцев извне. Таким образом, японцы могли развивать свою культуру в относительной изоляции от окружающего мира. Более того, примерно с середины 17 по 19 вв. они решили избегать контактов с внешним миром.
Японский язык схож с корейским, монгольским и турецким. Хотя Япония относительно небольшая страна, ее жители говорят на шести диалектах. Благодаря телевидению постепенно распространяется токийский диалект. Язык постоянно пополняется большим количеством иностранных слов, главным образом английских.