К статье ШВЕЦИЯ: ИСТОРИЯ
Дальнейшее преследование сторонников Стуре привело к восстанию в провинции Даларна, которое затем перекинулось на другие районы. Вскоре Кристиан II утратил власть в стране. В 1523 руководитель повстанцев Густав Ваза был избран королем независимой Швеции, и Кальмарская уния распалась. Тем временем вспыхнула гражданская война в Дании, где дворянство и духовенство свергли Кристиана II, избрав королем его дядю Фредерика, герцога Гольштейнского. Фредерик и Густав Ваза объединили свои усилия и разгромили войска Кристиана II. В это время в стране началась проповедь Реформации. Среди лютеранских проповедников особенно выделялся Олаус Петри, с помощью которого Библия была переведена на шведский язык. Кристиана II, пытавшегося сохранить власть над Швецией, поддерживала католическая церковь, и, чтобы подорвать ее влияние, Густав Ваза использовал Реформацию. На Риксдаге 1527 он убедил представителей дворянства, духовенства, горожан и свободных крестьян поддержать предложение о конфискации большей части церковных земель. Эта мера вынудила епископов подчиниться королю. Густав Ваза назначил нового архиепископа вместо влиятельного Тролле и покровительствовал лютеранским реформаторам. Религиозная политика короля и его попытки централизовать власть вызвали резкую оппозицию в среде дворянства. В ряде районов страны прокатились восстания под лозунгом защиты древней веры от притеснений короля. Однако Густав был достаточно силен и в 1544 ввел в стране наследственную монархию.
После Густава Вазы трон занял его сын Эрик ХIV. Он пытался воспользоваться распадом Ливонского государства, управлявшегося тевтонскими рыцарями, чтобы расширить пределы Швеции и контролировать прибыльные торговые пути в Россию. В 1563 это привело к войне с Данией, которая имела сходные намерения. Еще до окончания войны Эрик был свергнут с престола своим сводным братом Юханом, который был коронован как Юхан III. Заключив мир с Данией в 1570, Юхан III попытался помириться с папской властью. Папа отказался принять его условия, но Юхан, женившись на польской принцессе, разрешил своему сыну Сигизмунду принять католическую веру и благодаря этому облегчил избрание Сигизмунда на польский престол. Прокатолической политике Юхана противостоял его брат Карл. После смерти Юхана собрание духовенства в Упсале постановило принять лютеранское вероисповедание в Швеции. Затем Карл сместил с престола своего племянника Сигизмунда и в 1604 стал королем Карлом IX.