К статье ШВЕЦИЯ: ИСТОРИЯ
В 1611 снова разразилась война с Данией, и в разгар этой войны Карл IX умер. Его младший сын Густав Адольф заключил мир с Данией, выплатив большую компенсацию за возвращение Швеции стратегически важной крепости Эльвсборг, расположенной поблизости от того места, где вскоре возник город Гётеборг. В результате успешных военных действий Густаву Адольфу удалось упрочить свои позиции в Прибалтике, Ингерманландии и Карелии, что было закреплено Столбовским миром (1617). В результате Россия лишилась выхода к Балтийскому морю.
Затем Густав Адольф вторгся в Ливонию, которая принадлежала Сигизмунду, все еще предъявлявшему права на шведский престол. В 1618 вспыхнула Тридцатилетняя война в Германии, и притесняемые протестанты обратились к скандинавским монархам за помощью в борьбе против католического императора. В 1630, заключив перемирие с Польшей, Густав Адольф высадился в Померании. В 1631 он разбил католиков в сражении при Брейтенфельде под Лейпцигом в Саксонии и двинулся в южную Германию, но на следующий год был убит в битве при Лютцене.