(apek, Karel) (1890-1938), чешский писатель. Родился 9 января 1890 в Мале Сватонёвице, Чехия. Изучал философию в Праге, Берлине и Париже; удостоен степени доктора философии в 1915.
Мировую известность принесла Чапеку его драматургия, своим успехом обязанная умению автора рассуждать на серьезные темы с немалой долей юмора. В самой знаменитой пьесе Чапека R.U.R (R. U. R., 1921) едко высмеивается машинная - и машиноподобная - цивилизация. Написанная совместно с братом Йозефом комедия Из жизни насекомых (Ze ivota hmyzu, 1921) изобличает алчность, тунеядство, себялюбие и солдафонство. В пьесе Средство Макропулоса (Vc Makropulos, 1922) забавно доказывается утомительность вечной жизни. Пьесы Белая болезнь (Bl nemoc, 1937) и Мать (Matka, 1938) обращаются к теме диктатуры и войны, но им явно недостает юмора, столь характерного для предыдущих произведений Чапека, - видимо, потому, что они написаны в канун Второй мировой войны.
Общественные вопросы, всегда занимавшие Чапека-драматурга, нашли выражение и в его романах. В Кракатит (Krakatit, 1924) изобретается взрывчатка, способная уничтожить весь мир; в Войне с саламандрами (Vlka s Mloky, 1935) обученные людьми морские чудовища угрожают самому существованию человечества. Знаменитая трилогия - Гордубал (Hordubal, 1933), Метеор (Povtro, 1934), Обыкновенная жизнь (Obyejn ivot, 1935) - посвящена проблемам частной жизни.
Письма из Италии (Italsk listy, 1923), Английские письма (Anglick listy, 1924), Прогулка к испанцам (Vlet do panl, 1930), Открытки из Голландии (Obrzky z Holandska, 1932), Путешествие на Север (Cesta na Sever, 1936) - шутливые путевые дневники. Сказки и веселые истории (Bajky a podpovdky, 1932), Дашенка, или Житие щенка (Denka, ili ivot tnte, 1933) и Были у меня собака и кошка (Ml jsem psa a koku, 1939) - забавные рассказы для детей. В числе иных произведений: Адам творец (Adam Stvoitel, 1927), Фабрика Абсолюта (Tovrna na Absolutno, 1922), Беседы с Т.Г. Масариком (Hovory s TGM, 1930), Первая спасательная (Prvni parta, 1937), Вещи вокруг нас (Vci kolem ns, 1937), Рассказы из одного кармана; Рассказы из другого кармана (Povdky z jedn kapsy; Povdky z druhe kapsy, 1929), Год садовода (Zahradnkv rok, 1929) и Как это делается (Jak se co dla, 1938).