Независимое Государство Самоа (быв. Западное Самоа), островное государство в Тихом океане. Состоит из двух крупных островов - Савайи и Уполу, и нескольких малых, из них обитаемыми являются только Маноно и Аполима. Самоа - первое из государств Полинезии обрело независимость в 1962. Площадь Самоа 2,8 тыс. кв. км, о.Савайи - 1,6 тыс. кв. км, о.Уполу - 1,1 тыс. кв. км.
Природа. Острова гористые и имеют вулканическое происхождение. Самые высокие вершины - гора Силисили (1858 м) на о.Савайи и Фито (1100 м) на о.Уполу. Климат тропический, жаркий и влажный. Средняя суточная температура ок. 26°?С, температурные колебания невелики. Среднее годовое количество осадков колеблется от 2500 мм в северо-западных частях обоих крупных островов до 5000 мм в центральных горных районах. Сухой сезон длится с мая по октябрь, а влажный - с ноября по апрель. Вулканические почвы весьма плодородны, особенно на о.Уполу. Имеются прекрасные почвенно-климатические условия для развития земледелия, однако из-за расчлененности рельефа реально используется лишь 1/4 территории. Значительная часть Самоа покрыта лесом.
Население. По данным переписи 1986, в стране проживало - 157 тыс. человек, а в 1995 - 171 тыс. Почти 3/4 населения сосредоточены на о.Уполу, где находится единственный город и столица страны Апиа (35 тыс. жителей). Бльшая часть населения живет в 230 деревнях, расположенных на побережье о.Уполу, и в 16 центрах внутри острова. Национальный состав населения Самоа однороден: преобладают самоанцы, принадлежащие к полинезийской группе народов. Среди верующих - 49% протестанты и 45% католики.
Основная традиционная ячейка самоанского общества - семейная община (аинга), включающая многочисленных родственников - порой до 40-50 человек. Каждая семейная община избирает главу - матаи, который с общего согласия распоряжается землями и другим имуществом, а также выступает как представитель данной общины.
Государственный строй. Конституция была принята в период, когда Самоа в качестве подопечной территории ООН находилось под управлением Новой Зеландии. После обретения независимости в 1962 страна имела двух глав государства - представителей крупных семейных общин, длительное время удерживавших верховную власть на островах. В 1963 один из этих вождей, Тупуа Тумасесе скончался, и на посту главы государства остался Малиетоа Танумафили II. Исполнительную власть в стране осуществляет правительство во главе с премьер-министром, которое несет ответственность перед Законодательной ассамблеей. В ее составе 47 депутатов, которые с 1991 избираются всеобщим голосованием. Судебная система состоит из судов магистратов, разбирающих гражданские и уголовные дела, Верховного и Апелляционного судов.
В 1970 страна стала членом британского Содружества, а с 1976 - членом ООН. Поддерживаются тесные связи с Новой Зеландией.
Экономика. Основой экономики является сельское хозяйство. Главные культуры - кокосовая пальма, таро, ямс, хлебное дерево, бананы и шоколадное дерево. Вспомогательную роль играет животноводство. Разводят свиней и домашнюю птицу. Бльшая часть сельскохозяйственных культур выращивается на общинных землях, но часть продукции (особенно какао), поставляется крупными плантационными хозяйствами.
По стоимости импорт значительно превышает экспорт. Самоа ввозит главным образом одежду из хлопчатобумажных тканей, автомобили, продовольствие. Основные предметы экспорта - копра, какао и бананы, которые направляются главным образом в Новую Зеландию, Великобританию и Германию. Импортные товары поступают из Новой Зеландии, Австралии, Великобритании и США. Морские связи поддерживаются между Апиа (единственным портом страны) и Новой Зеландией, Фиджи и Великобританией. С 1967 официальная валюта - тала (самоанский доллар), равный 100 сене.
История. По археологическим данным, заселение Самоа произошло ок. 1000 лет до н.э. Однако народные легенды содержат информацию об основных событиях в истории архипелага только после 1200 н.э. Первым из европейцев Самоа посетил голландский мореплаватель Якоб Роггевен в 1722. Тесные связи с внешним миром установились с прибытием на острова английских миссионеров в 1830. Со второй половины 19 в. усилилась конфронтация между США, Германией и Великобританией за господство над Самоа. Противоречия разрешились в 1900, когда США захватили восточные острова архипелага, а Германия - западные. Во время Первой мировой войны Новая Зеландия захватила германские владения, а в 1919 получила мандат на управление ими от Лиги наций.
Деятельность новозеландской администрации была направлена на развитие экспортных отраслей экономики, улучшение систем здравоохранения и народного образования. Под влиянием растущего национально-освободительного движения новозеландские власти были вынуждены перейти к постепенному введению самоуправления на Самоа. После Второй мировой войны Новая Зеландия сохранила свой контроль над Западным Самоа, но уже в качестве подопечной территории ООН. В 1947 была учреждена Законодательная ассамблея, а в 1959 - принят проект конституции. В это же время было создано правительство (кабинет министров), которое возглавил самоанец. 1 января 1962 Западное Самоа стало независимым государством. С июля 1997 страна получила новое название - Независимое Государство Самоа.