К статье КИТАЙ: НАСЕЛЕНИЕ
В Китае никогда не было сильной и жестко централизованной "церкви" в европейском понимании. Традиционная религия в Китае представляла собой смесь местных верований и своеобразных церемоний, объединенных в единое целое универсальными теоретическими построениями ученых мужей. Тем не менее как среди образованных слоев населения, так и среди крестьян наибольшую популярность завоевали три великих философских школы, зачастую называемые тремя религиями Китая: конфуцианство, даосизм и буддизм.
В период "культурной революции" 1960-х годов религия в Китае подверглась доселе невиданными гонениям. Разрушались культовые сооружения, было запрещено отправление религиозных обрядов, служители культа и верующие подвергались моральным и физическим оскорблениям. После смерти Мао Цзэдуна пришедшее к власти более умеренное руководство вновь приняло на вооружение курс на более терпимое отношение к религии. Было восстановлено конституционное право свободы вероисповедания, а китайские религиозные лидеры возобновили прерванные контакты со своими коллегами за пределами страны.