К статье ГРЕЦИЯ: ИСТОРИЯ
Эти купцы и особенно их сыновья проникались идеями европейского Просвещения и Французской революции. Духовные и экономические интересы побуждали их выступать за создание правового государства, которое бы гарантировало им защиту жизни и имущества. Подчас эта новая торговая элита заручалась поддержкой клефтов, хотя и не слишком им доверяла.
Первый этап греческих восстаний против владычества султанской Турции начался в 1770 и продолжался до 1809. Он совпал по времени с Французской революцией и с национально-освободительным движением в Сербии. Вооруженные выступления происходили главным образом в Эпире, Фессалии и Македонии, но иногда распространялись до Пелопоннеса. Мятежники получали финансовую и моральную поддержку от зарубежных греческих общин в Триесте и Вене. Православная церковь по-своему отреагировала на Французскую революцию и восстание в Греции, призвав упрочить Османскую империю как ниспосланную Богом защиту православных христиан от влияния Рима и французской "системы свободы". В ответ греческий эмигрант Адамантиос Кораис (известный также как литератор и филолог, основоположник современного греческого литературного языка) выступил с обличением высшего греческого духовенства и призвал к распространению светского образования.