Начальная часть сложных слов, вносящая значения 1) первичности, первобытности чего-либо (прототип, протоистория и т.п.) 2) высшей степени качества (протобестия, протопоп и т.п.).
Значение слова ПРОТО... в Новом словаре русского языка Ефремовой
Что такое ПРОТО...
Ефремова. Новый словарь русского языка Ефремовой. 2005