Значение ЦЕПНАЯ ЛИНИЯ в Современном толковом словаре, БСЭ

ЦЕПНАЯ ЛИНИЯ

плоская кривая, форму которой принимает гибкая однородная и нерастяжимая тяжелая нить, концы которой закреплены в двух точках (примерно такую форму принимает цепь, телеграфный провод, провисающие под действием силы тяжести). Цепная линия - трансцендентная кривая; ее уравнение у = achx, где chx - гиперболический косинус.

БСЭ. Современный толковый словарь, БСЭ.