Значение слова РЕЛИКТЫ в Современном толковом словаре, БСЭ

в биологии - виды растений и животных, входящие в состав растительного покрова и животного мира данной страны или области как пережитки флор и фаун минувших эпох. Часто находятся в некотором несоответствии с современными условиями существования. Напр., лесные реликты в Арктике - линнея, черника и др., продвинувшиеся на север в послеледниковую эпоху и удержавшиеся там в окружении тундры; неогеновый реликт - выхухоль, сохранившаяся лишь в бас. Волги и Урала (с неогена).