Значение ОБРАТНАЯ СИЛА ЗАКОНА в Современном толковом словаре, БСЭ

принцип, согласно которому закон может быть применен к отношениям, возникшим до его принятия, только если об этом прямо указано в этом законе. По общему правилу закон обратной силы не имеет, за исключением уголовного закона, устраняющего наказуемость деяния или смягчающего меру наказания.