Значение МАККАВЕЙ, МАККАВЕЙ в Библейской энциклопедии Никифора

(с Арамейского - молот, молоток). Будучи малосильны. Евреи много терпели от соседних народов. Самое жестокое гонение претерпели они от Сирийского царя Антиоха Епифана, который хотел было ввести у них языческое богослужение и в самом Иерусалимском храме поставил идола. Семейство Маккавеев священнического рода, - дети свящ. Маттафии (1Мак 2:4,66) восстало на защиту истинной веры и отечества (в 167 г. до Р.Х.). Они восстановили богослужение по закону Божию, защищали от врагов свое отечество и сделались начальниками Иудеев. Перед своею смертью свящ. Маттафия из пятерых своих сыновей (Иоанн, Симон, Иуда, Елеазар, Ионафан) поручил Иуде (Маккавею) начальство над войском для защиты веры и отечества от врагов. Приняв сие начальство Иуда и братья его мало-помалу защищали свое отечество, возвратили ему свободу и самостоятельность и наконец сделались самостоятельными правителями Иудеев, соединяя в своих руках гражданскую и духовную власть, и таким образом, как ревностные защитники веры, свергли с Иудеи языческое иго. Впоследствии Иудейский царь Ирод, сын Антипатра (в 37 г. до Р.Х.), совершенно истребил владетельное племя Маккавеев. Память их празднуется Церковью 1 августа.