1. Стихотворное письмо или обращение философско-теоретического, дидактическо-публицистического,
172 любовного или дружеского характера — популярный литературный жанр в античной и европейской лит-ре приблизительно до 30-х гг. XIX в. Зачинателем его следует считать римского поэта Горация ( см .), в своем П. к Пизонам («De arte poetica») давшего теоретические основы поэтики. Русский поэт Сумароков ( см .) в «Эпистоле о стихотворстве» (epistola — по-латыни — послание, письмо), продолжая традиции Горация и французского теоретика Буало ( см .) с его «L’art po?tique», изложил основы поэтики классицизма. Философским характером отличаются четыре П. англ. поэта П. Попа ( см .) — «Опыт о человеке». В качестве образца дидактич. П. можно указать на послание Ломоносова ( см .) к Шувалову «О пользе стекла». Особенного расцвета жанр П. достиг во Франции в эпоху Ренессанса (Клеман Маро) и классицизма (Вольтер). В XVIII в. этот жанр широко распространился и в русской лит-ре, перейдя затем по наследству и в первые десятилетия XIX в. Лучшие его образцы в разнообразных родах мы находим в творчестве Пушкина и его плеяды. П. — жанр типично аристократический в европейской лит-ре, по преимуществу дворянской, рассчитанный на тесный круг социально-привилегированных читателей, для к-рых адресаты поэта как люди одной с ним среды — личности, достаточно известные, часто знакомые. С ослаблением в лит-ре дворянских традиций постепенно исчезает жанр П., и начиная со второй половины XIX в. он встречается лишь как исключение или нарочитая стилизация. 2. Прозаическое письмо церковно-религиозного или публицистического содержания, по своему значению и назначению выходящее за пределы исключительно личного обращения, — жанр, между прочим широко распространенный в древней и средневековой русской лит-ре (напр. П. кн. А. Курбского и Иоанна Грозного друг другу, многочисленные П. протопопа Аввакума и др.). См . « Эпистолярная литература ». Н. Г.