— дети, которые временно или постоянно лишены своего семейного окружения или которые в их собственных интересах не могут оставаться в таком окружении.
В настоящий момент в России насчитывается около 600 тыс. детей, находящихся без родительского попечительства. Среди всего массива современных сирот только 5 % сироты в полном смысле этого слова, остальные лишь условно могут ими называться, так как у большинства из них родители живы, однако по разным причинам (лишение родительских прав, отбывание наказания за преступление, добровольный отказ от воспитания ребёнка и т. д.) не могут обеспечить необходимых условий воспитания. Большая часть Д.-с. — это дезадаптированные дети. (по С. А. Завражину)