- вначале богини пения, позднее поэзии и наук, дочери Мнемосины и Зевса (вариант: Урана и Геи). В дальнейшем определилось девять муз: Клио (муза истории, атрибут - свиток папируса или пергамента), Эвтерпа (покровительница лирической поэзии, атрибут - двойная флейта), Талия (муза комедии, с комической маской в левой руке и пастушеским посохом или бубном и в венке из плюща), Мельпомена (муза трагедии, театра вообще, с повязной на голове, в венке из виноградных листьев, в театральной мантии, с трагической маской в одной руке и мечом или палицей в другой руке), Терпсихора (муза танца, с лирой в руках), Эрато (муза любовной, эротической поэзии, с лирой в руках), Полигимния (муза пантомимы, без атрибутов, с головой, покрытой покрывалом), Урания (муза астрономии, с небесным глобусам в руках), Каллиопа (старшая из муз, богиня песнопений, муза эпической поэзии, атрибуты - стиль т. е. палочка для писания и навощенные дощечки). Покровительство муз затем распространяется на новые отрасли науки и искусства. Как богини пения были связаны с Аполлоном.
(Илл.: Лесюер Эсташ. Музы Клио, Эвтерпа и Талия. Около 1640-1645 гг.)